Put Cristiana Felicija u NBA nije prošao baš glatko; njegova je priča o teškom radu i odlučnosti koja će mu se kasnije u životu isplatiti. Brazilski košarkaš nije bio visokoleteći sportaš, ali Cristiano Felicio je robustan, vrijedan, dobro odgojen, ne biste ga sreli, a da ne primijetite ogroman osmijeh na njegovom licu uz prigodan pozdrav; vrlo je optimističan i bio je odlučan da igra profesionalno u NBA ligi, a unatoč svim nedaćama, trenutno živi ovaj san.

Ovdje je sve što trebate znati o Cristianu Feliciu

1. Njegovo rođenje i članovi obitelji

Felicio je rođen 7. srpnja 1992. kao Cristiano Silva Felício u Pouso Alegreu u Brazilu (istom gradu u kojem je i odrastao). Sin je Agnela i Marije Lucije Correia Correia Silve Felício. Ima četvero braće i sestara – tri sestre (Vitoria, Veronica i Carolina) i jednog brata (Rafael).

dva. Kristijana Obrazovanje i rano zanimanje za košarku

Košarka je oduvijek bila nešto što je Cristiano Felicio volio od djetinjstva. Između 2009. i 2012. igrao je za brazilsku profesionalnu momčad Minas Tenis Clube, ali nije želio lokalizirati svoju karijeru pa je tražio priliku za igranje u NBA ligi. Kako bi to postigao, 2012. je otišao u Sacramento u Kaliforniji u potrazi za netradicionalnom školom koja bi mu osigurala stipendiju za sveučilišnu košarku.

I njegova ga je potraga dovela do CCSE Prep akademije, gdje je tražio NCAA podobnost koja bi mu dala priliku da pohađa Sveučilište Oregon sljedeće sezone (2013./14.). Oregon je bio vrlo uzbuđen što je Felicio u svojoj momčadi, jer su prošle sezone izgubili četiri igrača u prednjem igralištu.

3. Povratak u Brazil

Sreća nije bila na strani brazilskog igrača, jer je kasnije klasificiran kao nesposoban za igranje jer je potpisao profesionalni ugovor s Minas Tenis Clubeom (koji je tada još uvijek bio na snazi) u svojoj zemlji, pa je morao povratak u Brazil.

Vrativši se u Brazil, Cristiano Felicio je dvije sezone (2013.-15.) igrao za C.R. Flamengo, ali to nije značilo da je odustao od svog sna o igranju u NBA ligi. Tijekom njegove dvije sezone s C.R. Flamengom, momčad je osvojila FIBA ​​Americas League (2014) i FIBA ​​Interkontinentalni kup.

4. Cristiano Felicio NBA karijera

Još uvijek odlučan da igra u NBA ligi, Felicio se prijavio za NBA draft 2015., ali ga je draft ostavio nerazvijenim, što je za mladog momka bilo prilično razočaravajuće. Chicago Bullsi su ga kasnije potpisali kao slobodnog igrača bez drafta nakon što je pokazao impresivan učinak u ljetnoj ligi.

Uz ovu priliku, njegov veliki san o profesionalnom igranju u NBA ligi postajao je sve izgledniji. Proboj je uslijedio nekoliko tjedana kasnije kada mu je izvršni direktor Bullsa Gar Forman došao neposredno prije predsezonskog finala protiv Dallas Mavericksa u Lincolnu, Nebraska, i obavijestio ga o svojoj odluci da ga zadrži u momčadi za sljedeću sezonu (2015./ 16).

Felicio se prisjetio tog dana i rekao da je to bio najbolji trenutak za njega: “Nisam plakao”, rekao je, “ali sam se puno smiješio, čak i na klupi, dok je utakmica trajala. Prvo je raspoređen u Canton Charge D-League momčadi Cleveland Cavaliersa, trinaest dana kasnije pozvao ga je Bull, a dva dana kasnije premješten je u isti tim i zvao dan kasnije.

U ožujku 2016. postigao je 6 poena i sezonski rekord od 10 skokova u utakmici protiv Brooklyn Netsa koja je završila pobjedom 118-102. Dva dana nakon utakmice započeo je svoju prvu karijeru u utakmici protiv Utah Jazza, zamijenivši ozlijeđenog Paua Gasola. Od tada je ostao u Bullsima. Kao rezerva je u prosjeku bilježio 3,9 skokova, 4,2 poena i 13,9 minuta po utakmici.

5. Cristiano Felicio Ugovor i zarada

U prve dvije sezone s Bullsima zaradio je 1,39 milijuna dolara. 2017. godine potpisao je 4-godišnji ugovor s timom vrijedan 32 milijuna dolara.

6. Težina, visina i druge činjenice

Chicago Bulls Center je prilično visok; stoji na visini od 6 ft 8 in (2,03 m) i teži 125 kg (276 Ibs).

On je jedna od žrtava prijevare i zlostavljanja Francisa Amiteye Ngissaha. Nije bio fizički ili seksualno zlostavljan kao neki od dječaka na Akademiji, ali je pretrpio psihičko zlostavljanje. Ngissah Ngissah je osnivač Pripremne akademije CCSE.

Felicio je jako zahvalan svima koji su mu pomogli na putu da ostvari svoj san: njegovoj obitelji, djevojci, svojim trenerima, suigračima i drugima. Prema njegovim riječima, majka mu je najveća obožavateljica.

Cristiano Felício bio je dio momčadi koja je predstavljala Brazil u košarci na Olimpijskim igrama 2016. u Rio de Janeiru, Brazil.